Et
mindretals grådighed har bragt planetens fremtid i fare. Det globale forbrug
nåede i 1998, uforholdsmæssigt for de rigeste 20 procent, op på
$24.000
milliarder, dobbelt så meget som i 1975. FNs rapport om menneskelig udvikling konkluderer, at den "løbske vækst i forbruget lægger et uhørt
pres på miljøet". Denne og andre rapporter nævner ødelæggelsen af
verdens skove; forringelse af verdens fiskeri og forsyninger af frisk vand;
forurening af luft og vand; forringelse af verdens øverste jordlag; ørkendannelse;
udryddelse af dyrearter; en dramatisk forøgelse i forbrændingen af fossile
brændstoffer og en deraf resulterende tendens til opvarmning. Listen af
voksende miljømæssige problemer er næsten endeløs.
Visse
af jordens livbærende systemer nærmer sig allerede "punktet, hvor der
ikke er nogen vej tilbage", siger Brian Halwell fra Worldwatch. "Vi kan
ikke oppebære dette forbrug for evigt".
